Second Life: otros mundos, otras realidades - 12/04/2009

Sorpresa, expectación, curiosidad, y aun mas que eso pude sentir cuando fui experimentando progresivamente un sin fin de experiencias al introducirme en este programa de ordenador, distribuido gratuitamente por la empresa Linden Lab, y creado como un juego de realidad virtual, donde a través de un personaje tridimensional que nosotros creamos y que nos representa en un mundo virtual, vamos descubriendo lugares y personajes con los que vamos a interactuar en primera persona.

Al principio te diviertes creando al personaje que te representara en ese extraño universo (al personaje se le llama avatar), poniéndole y quitándole ropas, pelo, expresiones, cuerpos distintos, raza distinta, o el sexo que le quieras dar (aquí nadie te obliga a ser del mismo sexo que tu avatar); pero, al paso del tiempo, cuando comienzas a introducirte en las características del programa, y si abres los ojos y la mente mas allá de las características del supuesto "juego", comienzas a percibir que detrás de cada avatar, de cada personaje que pulula por este mundo, con su nombre y apellido virtual, hay un ser humano, no un código informático de inteligencia artificial (en Second Life yo me llamo Ananda, elegido por mi y, de los apellidos que te obligan a escoger, me decidí por el de "Ghost", que traducido del ingles es igual a fantasma, por aquello del mundo invisible, de los espíritus).

Y es que en este mundo puedes hacer lo que no haces en este, desde volar como un pájaro, hasta nadar por unos fondos marinos increíbles, así como hacer cosas que nunca has echo, con un realismo que superpone ambos mundos (he podido navegar con un velero y recorrer increíbles océanos, con el sonido de la brisa marina, de las gaviotas y el romper de las olas en el casco).

Y cuando atardece, las puestas de sol son increíbles, sobre todo en la isla Tempura, una imaginaria isla donde practicas Tai Chi, bailas en salones parecidos al de un gran palacio de la India, y puedes acercarte a la belleza de un lago escondido entre arboles para bañarte desnudo y, atravesando una cascada, llegar por una cueva al otro extremo de la montaña y encontrarte con una zona donde hay una eterna fogata donde poder asar tu comida virtual preferida y departir amistosamente con otros avatares hasta que la noche alcanza su gloriosa belleza y ves salir a una hermosa luna llena por un horizonte perlado de estrellas...

En este caso, las palabras se quedan cortas, no valen nada... Aquí vale la famosa expresión de "si no lo veo no lo creo", y es tan cierto que una vez introducido en este mundo virtual, la realidad se te hace pequeña y, en mi caso, comienzas a ver y a descubrir que puedes encontrar paralelismos sorprendentes y a fundir (que no confundir) los dos mundos; como un ejemplo, recientemente fui a un centro comercial del tipo gran superficie, con una arquitectura y un diseño vanguardista tal que, por un instante, me vi metido en una de las grandes plazas que existen en casi todos los sitios que he visitado en Second Life, y fue algo parecido a un "dejavu", a una de esas sensaciones que te hacen sentir que ya has estado en un sitio determinado, pero sabes conscientemente que es la primera vez que estas allí. Fue increíble, verme comprando en las tiendas ropa, como cuando me meto con mi avatar en un local y elijo cosas en el mundo virtual...

Mas, cuando crees que lo has visto todo, comienzan las experiencias internas de emoción y proximidad con otros avatares, que sabiendo que pueden estar engañándote respecto al sexo que representan, usando palabras similares a lo que representan, te dejas llevar por la emoción y vibras como un colegial (en mi caso) cuando entablas una conversación con un avatar femenino, cuando la llevas a bailar, ¡y bailas realmente!, ¡agarrados a la cintura con una música lenta!, ¡o danzando como dos bailarines profesionales!...

Otro aspecto de este programa es que, además de la posibilidad de chatear con otros avatares que te encuentres, así como de poder hablar de viva voz con ellos, con micrófono y auriculares en ristre (al menos los que hablan español), es que puedes abrir un amplio abanico de alternativas educativas, culturales, laborales e inclusive en usos socio sanitarios, de forma multidisciplinar (dado que se trabaja con el programa como si fuera un simulador, con pequeños subprogramas que realizan funciones especificas); y ya que el ser humano es capaz de ser empatico, hasta con un personaje virtual creado en tres dimensiones, las posibilidades de acercamiento e interiorizacion en casos de trastornos psicológicos, usando simuladores y escenarios preparados al efecto, pueden dar resultados interesantes y ser una forma creativa de abordar un problema psicológico concreto.

Dentro del campo educativo o cultural, ya es un punto de apoyo virtual para muchas universidades o centros educativos, donde se imparten clases o se dan tutorías personalizadas, así como conferencias, charlas coloquio o tertulias de cualquier tipo; por supuesto, los museos y salas de exposiciones virtuales se están haciendo eco de la repercusión de este programa, no extrañándome de que en poco tiempo se apunten anexando sus paginas web de recorrido virtual por sus museos a este imparable sistema de comunicación.

Pero, como siempre pasa, al ver negocio y dinero en todas las posibles actividades que se pueden realizar dentro y a través de este programa, el tema empieza a complicarse; dado que actualmente el monopolio del uso de los servidores que soportan el peso de todo este mundo virtual (avatares, tierras, islas, construcciones, simulaciones, etc.) lo lleva Linden Lab, no seria de extrañar que a corto plazo, se decidiera a "cobrar peaje" por entrar en este mundo virtual (actualmente, hay dos tipos de "residentes" o usuarios del programa: los de a pie y los premium, siendo estos últimos de pago y con opción a "alquilar" una cantidad de terreno virtual donde poder construir lo que desee, o bien, especular con el mismo); a una persona normal, que use este programa como entretenimiento y sin otra expectativa que pasar el rato, no le interesara mucho pagar una cuota mensual por algo que esta "en el aire" mas, si deseas crear algo "permanente" en este mundo paralelo, lo ideal es tener un lugar donde establecerte y poder ubicarte, donde levantar una edificación a la que llamar "casa", y dejar allí tu avatar cada vez que sales del programa.

También puedes "trabajar" virtualmente en Second Life, ofreciéndote en aquellas actividades afines al mismo, como la programación o el diseño en 3D, "fabricando" avatares a medida del usuario, edificaciones, vestuario, mobiliario, etc., o realizar actividades encaminadas a hacer de puente entre empresas o profesionales que deseen publicitarse en Second Life; por supuesto, las posibilidades son innumerables si se es un poquito creativo y uno se informa al máximo de todos los vericuetos legales e informáticos del programa y de la empresa Linden Lab... Todo es ponerse al día y presentar una idea, o varias.

Mas, en todo lugar, virtual o real, donde se reúne mucha gente, se tiene que llevar una gestión directa del mismo si no se desea que se produzca un colapso, un caos, encontrando que en este mundo alternativo existen algo así como unos "tutores" o "hermanos mayores", voluntarios humanos que se ofrecen a dedicar unas horas todos los días a estar dentro del sistema y ayudar, encaminar o corregir a todos los que entramos a este mundo con los conceptos básicos de que es un juego, despertando la curiosidad hacia los demás apartados que existen, así como corregirnos y, si hiciera falta, poner un correctivo, ya que hay una serie de reglas básicas a seguir y, como si fuera un código con normativa legal, se nos puede aplicar desde un simple apercibimiento verbal hasta una expulsión del sitio de internet (es simpático ver que hasta en un mundo virtual no puedes ir "desnudo", sobre todo, cuando estas en algún lugar donde hay muchos avatares, habilitando unas zonas comunes llamadas "de adultos", donde tanto el ir desnudo como el sexo virtual explícito no esta "penado").

Posiblemente, al paso de los años, cuando exista una normativa gubernamental y legal mas consolidada al respecto, se podrá identificar claramente a los usuarios, a sus ordenadores y a los proveedores de acceso a internet, asociándose claramente a los residentes en este mundo paralelo con sus creadores en el mundo real, estructurando un perfil psicosocial claro, en evitacion de la proliferación de patologías que degeneren en atentados a menores, abuso de autoridad, suplantación de identidad, etc.

Seguiré contando periódicamente mas cosas de mis incursiones en Second Life, sobre todo si consigo un equipo para trabajar "in world", o sea, desde el interior (usaría unas gafas y un mando direccional); mientras, si deseas mas información, te dejo un par de enlaces sobre el tema.

Shanti Prem.

Para bajarte el programa:

http://secondlife.com/support/downloads.php

Para tener info sobre el mismo:

http://es.wikipedia.org/wiki/Second_Life

Para entrar en la pagina en español de Second Life:

http://foros.secondspain.es/index.php

Para datos tecnicos y creativos:

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